Solo al pronunciar el nombre Design Matters, queda claro que el objetivo de esta interesante organización es hacer cambios partiendo de la creatividad. Más de una vez se ha dejado en evidencia que las transformaciones y desarrollos tanto de una sociedad como del individuo mismo han de hacerse desde una perspectiva donde este mismo sea el actor principal, por esta razón nos pareció esencial hablar con esta organización que sin duda está pisando fuerte con cada uno de sus proyectos, no solo a nivel internacional, sino también local demostrando que realmente, el diseño importa.

EXCLAMA ¿Cómo nació Design Matters?

Design Matters: Design Matters nació en el 2001 en respuesta a la problemática estudiantil a nivel universitario y con el fin de implementar e innovar en temáticas de impacto social en la educación. El programa fue cofundado por Mariana Amatullo, vicepresidente, Departamento de Design Matters, en conjunto con una fuerza de trabajo de docentes, estudiantes, exalumnos y la guía de empleados calificados.

¿Cuál es la misión más importante de Design Matters?

Utilizar la educación del arte y el diseño como catalizador para el cambio, imaginando y construyendo un mundo mas humano para todos. A través de Design Matters, estudiantes, docentes y exalumnos de diversas disciplinas están estrechamente relacionados en una continua exploración del rol del arte y el diseño en el impacto sostenible a grande escala a través del trabajo innovativo en conjunto con diferentes organizaciones a nivel local y alrededor del mundo.

 ¿Por qué creen que el arte pueda llegar a ser un medio tan interesante y fundamental?

Para esta pregunta, responderemos con una frase de nuestra vicepresidente de Design Matters, Mariana Amatullo.»Frecuentemente me preguntan porque yo creo que podemos hacer un impacto positivo a través de la educación en el área de diseño para la innovación social en proyectos como Safe Agua Colombia. ¿Por qué embarcarse en este tipo de proyectos con tanta complejidad y dificultades a nivel cultural? Mi repuesta es que, si no lo intentamos, la perdida sería mayor. En más de una década en esta área, proyectos como Safe Agua Colombia me recuerdan que a pesar de incertidumbre, inestabilidad y perturbaciones, en cualquier contexto global, es maravilloso soñar con todas las posibilidades para un cambio positivo, siendo testigo en este trayecto, de como los diseñadores, pueden interactuar y ahondar en estos temas con dignidad, ingenio y permanencia en el tiempo».

 ¿Por qué creen que este tipo de organizaciones son importantes en Colombia?

Porque cambia el modo como los diseñadores aprenden a través de la innovación social, a la vez que se hace un impacto real en el mundo. En el caso de Safe Agua, Los estudiantes de Art Center trabajan directamente con familias que viven con 4, máximo 10 dólares diarios, para innovar en productos relacionados con el agua y sus sistemas para maximizar factores de salubridad, higiene, dignidad e ingresos adquiriendo destrezas. Nuestro objetivo es que nuestros estudiantes puedan crear innovaciones sociales con las comunidades que viven en asentamientos informales y aportar con soluciones que combatan la pobreza extrema en América Latina. Colombia es el escenario ideal, ya que contamos con programas ya establecidos como Techo y Socialab, los cuales facilitaron la identificación y aceptación de nuestros proyectos en comunidades necesitadas que se ajustaran a nuestras metas de impacto social.

Uno de los proyectos  que más llama la atención es Calientamigos, ¿de qué se trata?

Calientamigos™ es el único sistema de transporte, calentamiento y almacenamiento de agua caliente que provee acceso de agua a familias de muy escasos recursos. Este diseño proporciona de manera económica una solución para la presurización y calentamiento del agua, promoviendo higiene, comodidad y dignidad tan necesitada en cerca de 2.5 billones de personas alrededor del mundo que viven sin las adecuadas condiciones de salubridad e higiene, como en Altos del Pino (Soacha) y otras comunidades que tienen acceso limitado al agua, donde hay madres que dedican más de seis horas al día alrededor de la estufa, calentando y preparando alimentos; niños y adultos que se bañan con agua fría al aire libre y a las 5 de la mañana. Todo esto conlleva a que muchos miembros de la familia, especialmente los niños, adquieran enfermedades pulmonares.

El sistema de Calientamigos™ permite que las familias que no tienen sistema de plomería ni alcantarillado tengan agua caliente presurizada para el aseo diario, la cocina y labores de limpieza. El sistema esta dividido en tres partes principales: un calentador de agua seguro (como una tetera eléctrica) que de una manera segura calienta hasta 5 galones de agua a 43 grados centígrados en 15 minutos. Es lo suficientemente adaptable para funcionar con cualquier balde o tanque que se tenga en la casa. Calienta el agua de una manera más eficiente y a un costo mucho menor de los métodos del mercado actual.

¿Es posible que alguien ajeno a la organización e interesado pueda participar?

Si. Los proyectos de Design Matters son concebidos y patrocinados como parte de nuestra misión para brindar oportunidades excepcionales en la educación de diseño a nuestros estudiantes, socios y patrocinadores de diversas áreas en el esfuerzo continuo para la creación y desarrollo de proyectos. Por ejemplo, en el proyecto Safe Agua Colombia se trabajó conjuntamente con organizaciones las cuales ya habían establecido conexiones y la confianza necesaria para poder trabajar con diferentes comunidades locales.

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